MIGUEL BARDESIO

Uno, dos tres... ocho termos con sus mates circulan por el salón. Uno de los alumnos cabecea y la rueda pasa más seguido por él a ver si lo despiertan. Los demás están atentos al profesor y toman apuntes. Hasta ahí, una clase como cualquier otra; lo diferente es que estamos en la flamante Escuela de Gobierno y sus 40 estudiantes son militantes de los partidos políticos, aquellos que sus dirigentes ven con más chances de transformarse en los gobernantes del futuro.

Todo comenzó el año pasado cuando el Parlamento firmó un convenio con la Fundación Giménez de Abad (Cortes de Aragón, España) que dio origen a la Escuela. Luego, cada legislador postuló a un estudiante menor de 35 años pero como 130 pupilos eran demasiados para un curso, se dividió en tres grupos La primera camada arrancó las clases el 9 de junio y han terminado este viernes en Punta del Este. Los otros dos completarán el ciclo de aquí a fin de año.

La clase del lunes la dio el ex director de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto, Ariel Davrieux, dentro del módulo "gestión pública". Con un alumnado de las mismas mayorías que el Parlamento, podría esperarse debates sobre la "política económica" de los gobiernos colorados o la "herencia maldita". Pero nada de eso acontece. Davrieux, contador y catedrático en la Facultad de Ciencias Económicas, discurre su clase sobre cómo hacer un presupuesto, quién puede proponer cambios, qué plazos hay y el dilema de crear impuestos, "algo que algún día les tocará hacer", dice el docente a los alumnos. Ellos escuchan y toman apuntes, algunos consultan por dudas hasta que, a dos horas de clase, interrumpe el estudiante Nicolás Pías, del Partido Nacional: "Disculpe, profesor. Voy a hacer un poco de vocero de mis compañeros que piden un recreo". Sonrisas y pedido aceptado.

"La formación política, en ideas, se hace en cada partido. La Escuela busca fortalecer el aprendizaje técnico", asegura el director académico Jorge Lanzaro, abogado y licenciado en Ciencias Políticas. Además de "gestión pública", este primer curso incluye clases de "política internacional", "políticas públicas", "ordenamiento institucional" y "comunicación e imagen". El programa y sus 29 docentes (cinco de ellos españoles) han sido acordados por el Parlamento a través del comité de seguimiento compuesto por legisladores de todos los partidos.

La idea, entonces, no es reproducir el debate parlamentario, aunque algunas veces ha surgido la polémica en clase. Así lo cuenta, ya en el recreo, el blanco Nicolás Pías. Pero relativiza: "En verdad, más que las diferencias, me he dado cuenta de muchas coincidencias con algunos de los compañeros porque más allá de que somos de partidos distintos, tenemos un objetivo común, que es que al Uruguay le vaya bien", dice. Pías, de 24 años, traje, corbata y siempre bien peinado asiste al curso con el doble objetivo de aprender y conocer a los de partidos rivales. "Más que con mis compañeros en el partido, que ya los conozco, trato de relacionarme con los de los otras agrupaciones, con los socialistas, los del MPP..., hay un muy buen clima".

De hecho, en el recreo se sucede un alto nivel de interacción, se forman algunos grupos espontáneos, pero no partidarios. Es más: Pías, que es secretario del diputado herrerista Gustavo Borsari, se ha ganado el apodo de "borsarito". Quien se lo puso es Gabriel Méndez, hombre de Asamblea Uruguay y a quien Pías llama "Bengoa", en relación al procesado ex director de Casinos, precisamente de ese sector.

"Borsarito" y "Bengoa", entonces, conversan en el recreo, uno se fuma un cigarrillo y ambos bromean con la eventualidad de quedar "verdes" después de una semana de mate y clases en Punta del Este. Se suman otros a la rueda. Alejandro Sánchez, del MPP y actual secretario de la Junta Departamental de Montevideo, pregunta qué harán esta noche, a dónde ir a comer o tomar algo.

Es que la que última semana del curso se desarrolló en Punta del Este, con clases de mañana y de tarde y convivencia todo el día, lo que ha incluido varias salidas.

NEGOCIANTES FUTUROS. Aunque no hizo las cuentas exactas, el promedio de edad de los alumnos de la Escuela ronda los 26 años. Así lo informa Pablo Sierra, funcionario del Parlamento y secretario en Uruguay de la Fundación Giménez Abad. Algunos son secretarios de legisladores, otros ediles y la mayoría, militantes a secas.

Para el diputado frentista Enrique Pintado, presidente del comité de seguimiento de la Escuela, la iniciativa tiene una de sus principales ventajas en el "relacionamiento interpartidario temprano". Él lo explica: "Mañana, algunos de estos jóvenes van a tener que negociar algo políticamente. Y cuando levante el teléfono, será mucho mejor que negocie con un viejo compañero de clase que con un desconocido".

De hecho, este fue uno de las principales claves para impulsar la escuela. En el Parlamento real, la negociación a menudo se tranca y Pintado y el legislador nacionalista Pablo Iturralde empezaron a conversar sobre la idea de la Escuela. A la vez, vieron "la necesidad" de ampliar la formación política en tanto el "oficio" se ha vuelto bastante más complejo. "En tres o cuatro años de cursos vamos a tener cuadros de gobierno en todos los partidos con capacidad para ejercer cualquier cargo", se adelanta Pintado.

En este primer año, la Escuela dará el curso básico y en 2009, que es electoral y los militantes trabajarán para la campaña, se reducirá a talleres con los mismos alumnos. La dinámica actual es de clases, pero sin exámenes calificatorios. Al menos por ahora.

No hay timbre, pero ya Davrieux invita a continuar con la clase.

"En los partidos está la escuela"

La experiencia de escuelas de gobierno tiene amplio desarrollo en varios países, en especial Francia y Estados Unidos, donde prácticamente tienen el rango universitario. Por acá, el director académico de la flamante Escuela de Gobierno, Jorge Lanzaro, dice que el objetivo es "dotar a los cuadros políticos de herramientas para la gestión pública".

-¿Cómo evalúa hasta ahora la experiencia de la Escuela?

-Primero, lo que veo más positivo es la forma cómo está planteada la iniciativa. Tiene el respaldo institucional de las dos cámaras del Parlamento y de todos los partidos. Esto le da un perfil pluralista que le permite continuar más allá de la composición futura de otras legislaturas. La elección de los docentes, y del programa también está marcada por ese sesgo pluralista.

-La Escuela surge de una necesidad, ¿en qué nivel cree que es necesaria la formación política?

-Era una necesidad que es interesante que haya salido de los propios parlamentarios, que lo hayan reconocido. Yo creo que esto es un elemento complementario para la formación de cuadros políticos que no sustituye otros. Por lo pronto, están las instituciones universitarias. Además, las grandes entidades de formación de los partidos son los partidos. Nadie da un título de político. Es a través de los partidos y en definitiva, a través de los procesos electorales que se hace la carrera. Lo que aportamos nosotros son enfoques sobre problemas, debates estratégicos actuales que refuerzan la formación que los estudiantes tengan de los partidos.

-¿Cree que el nivel de los políticos ha descendido?

-Es muy discutible. Creo que hay un poco de todo, un poco de hipertrofia de que todo tiempo pasado fue mejor, por ejemplo. Y además, antes no había encuestas y ahora los políticos compiten con respecto a las encuestas que los miden todo el tiempo. Nosotros no sabemos qué opinaban los ciudadanos de los años `50 sobre sus políticos.

¿Por qué una escuela?

Washington Abdala

DIPUTADO COLORADO

"La actividad política tiene, en los últimos tiempos, cierta dificultad de convocatoria, esto le pasa a todos los partidos, no seduce a los jóvenes. Por eso, esta iniciativa es muy importante porque busca calificar gente joven, darle solidez y a la vez, hace de la política una opción más atractiva".

Enrique Pintado

DIPUTADO DE ASAMBLEA URUGUAY (FA)

"Distintos gobiernos han optado por darle un perfil técnicos a cargos políticos. Y eso no es bueno. Cuando uno pone a un político que no sabe nada de lo técnico o al revés, empiezan los problemas. Con esto, queremos que los políticos tengan un nivel técnico y que conozcan los recovecos del Estado".