Es una de las prácticas más antiguas y cotidianas, y dice mucho de la personalidad de quien los emite. Para ellos puede ser sólo una cuestión de exhibicionismo. A ellas les levanta el ánimo. Pero nada de groserías.

Hace 25 años, me siguió un chico de veintipico y me invitó a tomar un café. Lo miré y sólo le dije: `¡Pero si yo tengo un hijo como vos! Y me contestó: `¿Cuál es el problema? ¡Yo también tengo una madre como vos!", contestó Elena, jubilada de 70 años y lectora de El País Digital, en la encuesta realizada por la página web bajo la consigna ¿Cuál fue el mejor piropo que dijiste o escuchaste? (ver servicio). Es que, como lo indican las múltiples respuestas recibidas, tales halagos pueden venir en los formatos más diversos: diálogos, versos, palabras sueltas o frases ingeniosas, románticos, divertidos, subidos de tono, aunque, para que sea calificado como piropo, debe cumplir al menos la condición de la brevedad.

Si es espontáneo, tanto mejor. Nada de recitar poemas. "El piropo es el arte de lo irreflexivo", aseguran los psicólogos Olga Vázquez y Raúl Penino en un trabajo al respecto titulado El piropo: un derecho usurpado, elaborado para presentar en un congreso de sexología. "Es un fenómeno cultural muy ligado a lo sexual. Está siempre referido a la posible unión de dos personas. Y aunque es algo cotidiano, nunca se le ha prestado mucha atención", apunta Penino.

El estudio de los psicólogos se basó en una encuesta callejera y la primera sorpresa fue la variedad de reacciones ante el cuestionario, dependiendo de los sexos y las edades. Por ejemplo, mientras los entrevistados mayores de 60 años avalaron como una tarjeta de presentación el piropo unilateral, "caballeresco, medido, a lo sumo picaresco", muchos jóvenes se rehusaron a contestar el cuestionario bajo el argumento "El piro ¿qué? Eso ya fue, loco. Nosotros ni ahí con eso".

Pero aunque algunos puedan pensar que está pasado de moda (el trabajo se pregunta si estamos ante la extinción del piropo tradicional), lo cierto es que la mayoría de las mujeres -principales objetivos de las lisonjerías- los recibe de buen grado, cuando no los ansía. Una encuesta de este año realizada en la Madre Patria en los días previos al 14 de febrero reveló que más de la mitad de las españolas (52,4%) esperaba escuchar un piropo para esa jornada de San Valentín. Además, en este sondeo, a cargo de Estudio Ausonia, el 78,4% de las féminas declararon sentirse valoradas y reconocidas cuando reciben uno.

EXHIBICIONISMO VERBAL. El fin con el que un hombre suele piropear a una mujer no siempre está muy claro. Si bien lo obvio sería agradar, en ocasiones parece todo lo contrario, como cuando se lanza una grosería, extremo común rechazado por la amplia mayoría de las mujeres. El trabajo de los psicólogos uruguayos señala que para algunos (como aquellos mayores y más conservadores), "es más una demostración de audacia y arrojo masculina, una actitud narcisista, que un elogio en sí mismo: habría una actuación más autovalorada que heterodirigida en donde el efecto sería: `¡Qué bien que lo digo` o `¿Viste qué bien que me expreso`?". Los especialistas llaman a esto "exhibicionismo verbal".

También están aquellos que toman impulso cuando están en grupo. Quizá por eso un ámbito común sean las obras de la construcción, donde los trabajadores se han vuelto los representadores contemporáneos del piropeador. Ellos demuestran a su vez que no siempre se necesitan palabras; a veces gestos, silbidos o exclamaciones son suficientes. El psicólogo Penino comenta que el estudio reveló que en ocasiones la ocupación incide en el tipo de piropos que se expresan. "En un taller mecánico nos dijeron que el que más usaban era `sos un camión de tres ejes`".

Pero también hay mujeres piropeadoras, y cada vez más. Hoy las más jóvenes se animan a halagar hombres desconocidos en la calle, algo a lo que todavía muchos no se acostumbran. Claro que mantienen un sello femenino. Las chicas son menos propensas a elogiar las partes del cuerpo y más a dedicarlos sólo a su pareja.

EL MEJOR. No hay fórmulas para elaborar un piropo con garantía de levante, pero sí algunos consejos para que tenga las mayores probabilidades de ser bien recibido. Como ya se ha apuntado, las groserías o los muy subidos de tono tienen pocas chances, puesto que gran parte de las féminas los rechazan. En la encuesta española, el 70% aseguró que les desagradan. Vale apuntar que el trabajo uruguayo, por su parte, indicó que un grupo minoritario de mujeres aduce no sentirse ofendidas por el empleo de palabras groseras, puesto que le ven un tinte afrodisíaco. No obstante, como se trata de crear imágenes explícitas y la mujer que escucha se ve casi obligada a pensar en lo que se dice, el piropo puede entonces "constituirse en una especie de `violación` solapada, mediatizada por la distancia física", indica el trabajo.

Lejos de lo carnal, a las mujeres las seducen más los halagos que hagan foco en su personalidad y manera de ser (lo prefieren el 72,7% de ellas, según el sondeo español), sus capacidades y valores (59,7%), y su simpatía y encanto (41,9%).

"Los varones ven las formas de las mujeres, y rara vez elogian otra cosa. En cambio, a la mujer le interesa decir que es inteligente, valiente, atrevido. ¿Por qué los hombres no jerarquizan eso? Es mejor un hombre inteligente que una mujer inteligente; ese es el pensamiento tradicional, atávico", alega Penino.

Ellas quedan más a gusto con un piropo sincero (lo aseguró el 64,6% de las españolas), personalizado (41,1%) y simpático (50,4%) que atrevido (6,8%) y poético (1,7%). El ranking de los "requiebros" preferidos de las mujeres de la Madre Patria lo encabeza la frase: "Eres maravillosa", que votaron un 46,8% de ellas, seguido por "Llegaste a mi vida como si nada y ahora lo eres todo para mí" (38,1%). Tales elogios las hacen sentir agradecidas, halagadas, queridas, valoradas, reconocidas, animadas y optimistas, de acuerdo a la encuesta.

Ahora bien, ¿el piropo es tan sólo un "derecho" de los hombres? Hoy en día, es claro que no. Y aunque, como ya se ha apuntado, las mujeres cada vez se animan más a emplearlos, todavía es un fenómeno que parte mayormente de los varones. Sin embargo, una frase halagüeña puede alegrar el día de otro, más aún cuando llega inesperadamente.

Por eso, desde su trabajo y con un toque de humor, los psicólogos Vázquez y Penino realizan la siguiente proclama: "Desestímese el piropo viril y exprópiese al varón el derecho de manejarlo a su antojo (...) Exhortamos a las mujeres a ensayar sus baterías abriendo fuego de palabras, a discreción, sobre los hombres, de una vez por todas". Aún esperan que se cumpla.

Mujeres reprimen su derecho

El 64% de los hombres que contestaron al cuestionario elaborado por los psicólogos Olga Vázquez y Raúl Penino opinaron que el piropo no es un "derecho", contra un 55% de mujeres que consideraron que sí lo es. Sin embargo, mientras las féminas apenas ejercen ese derecho, el 100% de los varones aseguró que alguna vez ha piropeado a alguna chica... De esta manera, cada 100 hombres, 64 se adjudican un derecho que por otro lado reconocen no tener, en lo que vendría a ser entonces una suerte de transgresión.

Frente a la pregunta ¿Alguna vez piropeó?, un 55% de las mujeres consultadas contestó que sí, pero tan sólo con el pensamiento y la mirada. La deducción es fácil: la palabra compromete en demasía. Algo con lo que no tienen problemas los hombres: absolutamente ninguno confesó quedarse sólo en esos medios; decir es fundamental. "La herramienta de la palabra no es sólo permitida, sino casi exigida", se apunta en el trabajo.

El 11% de las mujeres aseguró animarse a piropear con todo: pensamiento, mirada, palabras y gestos...pero únicamente a la pareja. En tanto, el 24% de los hombres afirmó utilizar todas esas herramientas, y no sólo con la pareja.

Para los psicólogos, las respuestas de las mujeres ponen sobre la mesa los límites que se autoimponen por condicionamientos sociales y culturales, así como "sexistas y discriminatorios". Aunque todo esto va cambiando lentamente. "Antes era lapidario. Ahora hay otros permisos", asegura Penino.

¿Cuál fue el mejor piropo que dijiste o escuchaste?

"Si amarte fuera pecado, yo tendría el infierno asegurado". Pablo, 20 años, Rocha.

"Discúlpame, pero voy a avisarle a Dios que se le están escapando los angelitos". Marco, 36 años, Cordón, Mdeo.

"Qué adelantada está la ciencia, que hasta las flores caminan". Silvio, 51 años, Estados Unidos.

"Si esa es la cola, ¡cómo será la película!". Javier, 41 años, Lagomar, Canelones.

"Discúlpame, ¿te sentís bien? Porque estuviste todo el día dando vueltas en mi cabeza". Thiago, 15 años, La Comercial.

"Mirá qué curvas y yo sin frenos". Carlos, 27 años, Punta Carretas, Mdeo.

"Quisiera ser papa frita para acompañar ese lomo". Leticia, 25, San Carlos, Maldonado.

"Che, se te cayó...el envoltorio, bombón". Patricio, 33 años, Pocitos, Mdeo.

"Sos el complemento ideal para mi dormitorio". Federico, 38 años, Villa Española, Mdeo.

"Muñeca, ¿de qué juguetería te escapaste?". Jaime, 70 años, Argentina.

"Por vos, sería capaz de matar una ballena a chancletazos". Paola, 32 años, Pocitos, Mdeo.

"En Bulevar y 18 no debería estar el Obelisco. Deberías estar vos y ponerte: Monumento al Divorcio". Juan Daniel, 45 años, Colón, Mdeo.

"Sos miga para esta corteza quemada". Hebert, 60 años, Suecia.

"Ya sabía que llegabas porque se venía iluminando el camino". Walter, 57 años, Chile.

"Adiós, pila de mi corazón a transistores". Eduardo, 57 años, Argentina.

"¡Batoncitoooo!!". Roberto, 24 años, Buceo.